La Argentina fue el país con mayor uso de criptomonedas de América Latina en 2024

La Argentina lideró la adopción de criptomonedas en 2024 dentro de América Latina, tanto en la cantidad de usuarios como en el valor de activos recibidos, que alcanzó los USD 91.100 millones, un 6,7% por encima del año anterior. “Cuatro de los veinte países con mayor adopción cripto global se encuentran en América Latina: la Argentina, Brasil, México y Venezuela. Sin embargo, la naturaleza de la adopción es diferente en cada país”, según datos de Chainalysis citados en el informe Estado de la Industria Cripto 2024, elaborado por Lemon.

Brasil se destaca por tener inversores institucionales y uso especulativo por parte del público retail. México, por las remesas. En Venezuela y en la Argentina, el salto en 2023 se dio frente a la inflación y la devaluación de las monedas locales, en particular a través de las stablecoins, las criptomonedas que siguen al dólar.

Pero el año pasado, el panorama cripto argentino se modificó por la inflación decreciente y la estabilidad del dólar. Y la ecuación se invirtió: las stablecoins dolarizadas (USDT y USDC, entre otras) perdieron terreno a la vez que lo ganó Bitcoin, que tuvo una suba de precio del 122% y superó los USD 100.000 en diciembre pasado. El “halving” de Bitcoin también empujó su precio y su adopción.

El caso $Libra, que el viernes por la tarde dio lugar a un escándalo luego de que el presidente Javier Milei refirió en redes sociales el lanzamiento de ese token o memecoin, que en pocas horas aumentó astronómicamente de valor, para luego desplomarse, en lo que fue señalado como un caso de “rug pull”, esquema que permite el rápido enriquecimiento de unos pocos a costa de las pérdidas de muchos.

Según el reporte de Chainalysis, en la actividad cripto en la Argentina hubo “un cambio de tendencia, que impulsó la adopción de Bitcoin por sobre las monedas estables. El contraste fue claro: quienes optaron por stablecoins a inicios de 2024 enfrentaron una pérdida de poder adquisitivo, mientras que quienes invirtieron en Bitcoin lograron ganancias significativas”.

“Aunque las stablecoins siguen siendo un pilar fundamental en la economía diaria de los argentinos debido a la tradición de ahorro en dólares y su histórica fortaleza frente a la moneda local, Bitcoin ganó protagonismo como una alternativa de inversión a largo plazo y una reserva de valor digital”, agregó.

Las stablecoins sirvieron además como una forma de esquivar el cepo cambiario. Ante la imposibilidad de comprar dólares por la vía formal y las perspectivas de devaluación, muchos argentinos acudieron a las cripto que siguen el valor del dólar, en general con un tipo de cambio similar al financiero. En 2023, con una inflación del 211% anual y una devaluación del peso del 74%, “las stablecoins se consolidaron como el principal refugio de valor”.

A nivel regional, el informe de Lemon evaluó la cantidad de descargas de las 15 principales aplicaciones cripto del mercado. Y allí estableció que, en ese terreno, 2024 no llegó a superar el pico de 2021/2022. La diferencia entre un pico y otro radicó en quién impulsó la suba de precios del Bitcoin.

“En 2021, el crecimiento fue liderado por la participación del público minorista bajo un contexto económico favorable a nivel global. En cambio, en 2024 el impulso provino del capital institucional concentrado en Bitcoin, mayormente a través de los ETFs de BTC1. Esto generó que grandes instituciones financieras aumentaran su exposición al activo, creando una fuerte presión de compra, disparando los precios y reforzando la narrativa de Bitcoin como un activo escaso y de valor”, apuntó el informe.